Michael Bay revient avec Saturation Point, un thriller SF entre Annihilation et Apocalypse Now
Après avoir secoué Hollywood avec des blockbusters explosifs, Michael Bay semble prêt à explorer une autre facette du cinéma de science-fiction. Le réalisateur et producteur américain s’associe à Cynthia Erivo pour produire Saturation Point, un projet mystérieux et prometteur, décrit comme un croisement fascinant entre Annihilation et Apocalypse Now. Un virage inattendu mais intrigant pour le cinéaste de Transformers.
Une pause des robots géants pour un univers plus sombre
Alors que les rumeurs d’un retour de Michael Bay à la franchise Transformers bruissent à nouveau dans les coulisses — il n’a plus réalisé de film de la saga depuis The Last Knight en 2017 — le cinéaste préfère, pour l’instant, se concentrer sur un projet de science-fiction plus psychologique et moins mécanique.
Avec son acolyte Brad Fuller, via leur société de production Platinum Dunes, Bay développera pour Universal une adaptation du roman Saturation Point de l’écrivain britannique Adrian Tchaikovsky. La chanteuse et actrice Cynthia Erivo, récemment à l’affiche de Wicked, est également de la partie via sa société Edith’s Daughter, ce qui laisse supposer un rôle potentiel dans le film.
Une “Zone” mortelle et insondable
Publié en 2024 aux États-Unis (et encore inédit en français), le roman Saturation Point imagine une région de la Terre appelée simplement “la Zone”. Il s’agit d’une jungle dense, humide, suffocante, où aucune forme de vie humaine ne semble pouvoir subsister. Vingt ans après une expédition désastreuse, la biologiste Jasmine Marks est recrutée par une entreprise privée pour y retourner, cette fois dans le but de retrouver d’éventuels survivants d’un crash aérien.
Mais à mesure qu’elle progresse dans cette forêt devenue encore plus dangereuse, Jasmine réalise que la mission est loin d’être ce qu’elle croyait. L’entreprise cache des secrets profonds, et la Zone semble abriter des forces bien au-delà de la compréhension humaine.
Une atmosphère à la Annihilation, un récit à la Apocalypse Now
Difficile de ne pas établir de parallèles avec Annihilation, le roman de Jeff VanderMeer adapté au cinéma en 2018 par Alex Garland avec Natalie Portman. Là aussi, une femme scientifique s’aventure dans une zone inconnue, mutante et mortelle, dans une ambiance troublante mêlant horreur, biologie, et métaphysique.
Mais Saturation Point promet également une dimension plus militaire, stratégique et mentale, à la manière de Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad, le roman ayant inspiré le film culte Apocalypse Now de Francis Ford Coppola. Si ces deux influences sont bien intégrées, le projet pourrait offrir un cocktail original entre introspection, survivalisme et dérive psychique en terrain hostile.
Une équipe ambitieuse mais encore discrète
À l’écriture, on retrouve Minnie Schedeen, un nom encore peu connu du grand public. Elle aura la lourde tâche de traduire l’univers dense de Tchaikovsky, auteur reconnu pour sa capacité à mêler science dure, philosophie, et imagination débridée (notamment dans son roman primé Dans la toile du temps).
Pour l’instant, aucun réalisateur n’a été officiellement annoncé, et aucun casting n’a été confirmé. Si le nom de Cynthia Erivo circule pour incarner le personnage principal, il est encore trop tôt pour le garantir. Mais sa présence dans la production laisse entendre qu’elle jouera un rôle clé, à l’écran ou dans les coulisses.
Michael Bay, vers un cinéma plus cérébral ?
Ce nouveau projet soulève une question : Michael Bay est-il en train de réinventer son image ? Connu pour ses explosions spectaculaires, ses caméras frénétiques et son goût pour les affrontements musclés, le réalisateur s’aventure ici sur un terrain plus lent, plus introspectif, plus poétique — du moins si le ton du roman est respecté.
Bay avait déjà montré, avec 13 Hours ou Ambulance, une capacité à injecter une tension dramatique plus sobre dans ses films. Avec Saturation Point, il pourrait aller encore plus loin et surprendre un public qui le connaît surtout pour sa pyrotechnie visuelle.
Un projet qui fait déjà saliver les amateurs de SF
Alors que la science-fiction tend souvent vers le spectaculaire dans les grosses productions hollywoodiennes, Saturation Point semble vouloir s’inscrire dans une veine plus atmosphérique et mentale, comme Arrival, Annihilation, ou encore Under the Skin. Le choix d’adapter un roman de Tchaikovsky est aussi un signal fort : l’auteur, salué pour la richesse de ses mondes imaginaires, est de plus en plus courtisé par le monde du cinéma.
Reste à voir si le style visuel de Michael Bay saura se mettre au service de cet univers complexe, ou s’il en détournera l’essence pour proposer sa propre vision de cette “zone” interdite et dévorante.
Si Saturation Point tient ses promesses, il pourrait bien marquer un tournant dans la carrière de Michael Bay, et offrir un nouveau visage à la science-fiction contemporaine au cinéma : plus sensorielle, plus risquée, et surtout moins formatée.
Le projet en est encore à ses débuts, mais l’alliance entre un réalisateur habitué aux superproductions, une actrice oscarisée et un auteur de science-fiction primé est plus qu’intrigante. On attend désormais les premières images, une date de sortie… et une incursion dans cette fameuse “Zone”.
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