Publié par SavaneInspire — Catégorie : Accouchement — le 19 mars 2025

Accouchement : Qu’est-ce qu’une épisiotomie ?

L’accouchement est un moment de grande intensité pour une femme, tant sur le plan physique qu’émotionnel. Il y a de nombreuses décisions qui doivent être prises avant, pendant et après l’accouchement. L’une de ces décisions qui suscite souvent de nombreuses questions et inquiétudes est l’épisiotomie. Cette procédure est pratiquée dans certaines situations pour faciliter l’accouchement, mais de nombreuses femmes ne connaissent pas les détails de l’épisiotomie, son utilité et les risques associés.

Qu’est-ce qu’une épisiotomie ?

L’épisiotomie est une incision chirurgicale pratiquée dans la région périnéale, au bas du vagin, lors de l’accouchement. Cette coupure, qui mesure généralement entre 2,5 cm et 5 cm, permet d’élargir l’ouverture du vagin afin de faciliter le passage du bébé. Elle est généralement effectuée pendant la phase de poussée, lorsque la tête du bébé commence à sortir, et est réalisée pour éviter des déchirures plus graves du périnée.

Le but de l’épisiotomie est d’offrir plus d’espace au bébé lors de la naissance, notamment lorsque la tête est difficile à expulser. Si la coupe est jugée nécessaire, elle est réalisée sous anesthésie locale, si la patiente ne reçoit pas déjà une épidurale. Après l’accouchement, une fois que le bébé est né, la coupure est refermée avec des points de suture.

Pourquoi pratiquer une épisiotomie ?

L’épisiotomie est une intervention qui n’est généralement pratiquée que dans des situations bien spécifiques, où les risques de déchirure sont plus élevés ou lorsque la progression de l’accouchement est difficile. Bien qu’elle soit pratiquée de manière routinière dans le passé, il existe aujourd’hui de plus en plus de recommandations pour limiter son utilisation.

Voici les principales raisons pour lesquelles un médecin peut choisir de pratiquer une épisiotomie :

1. Utilisation de forceps ou de ventouse

Dans certains cas où l’accouchement est long ou difficile, les forceps ou la ventouse peuvent être nécessaires pour extraire le bébé. L’épisiotomie est alors effectuée pour faciliter l’utilisation de ces instruments, en élargissant l’ouverture vaginale. Elle réduit le risque de déchirures graves qui pourraient survenir si l’accouchement était trop rapide ou si les instruments étaient utilisés de manière trop agressive.

2. Accélérer l’accouchement en cas de détresse fœtale

Si le bébé montre des signes de détresse, comme une baisse de son rythme cardiaque, il peut être nécessaire d’accélérer la naissance pour éviter des complications graves. Une épisiotomie peut alors être réalisée pour aider à faire sortir rapidement la tête du bébé.

3. Prévenir les déchirures graves

Les déchirures du périnée peuvent être douloureuses et entraîner des complications à long terme, comme des problèmes de contrôle urinaire ou des douleurs persistantes lors des rapports sexuels. En cas de risque de déchirure grave (notamment de 3e ou 4e degré, où l’incision va jusqu’à l’anus), une épisiotomie peut être pratiquée pour diriger la coupure et la rendre plus contrôlable.

4. Accouchement difficile chez une primipare

Les femmes qui accouchent pour la première fois (primipares) peuvent avoir des tissus périnéaux moins souples, et l’ouverture du vagin peut être plus étroite. Dans ce cas, l’épisiotomie peut être envisagée pour faciliter le passage du bébé et réduire le risque de déchirure majeure.

Comment se déroule une épisiotomie ?

Lorsqu’une épisiotomie est jugée nécessaire, la procédure suit plusieurs étapes.

1. Préparation avant la coupe

Si la femme a reçu une épidurale, celle-ci assure déjà une anesthésie générale de la région périnéale. Sinon, une anesthésie locale est administrée pour engourdir la zone où l’incision sera pratiquée. Cela permet de minimiser la douleur pendant la procédure.

2. Réalisation de l’incision

Une fois que la zone est anesthésiée, le médecin ou la sage-femme effectue l’incision. Il existe plusieurs types d’épisiotomies, mais les deux plus courantes sont :

• Épisiotomie médiane : Une incision qui part du bas du vagin et va directement vers l’anus. Ce type est plus rapide et plus simple à réaliser.
• Épisiotomie médio-latérale : Une incision qui part du bas du vagin mais qui se dirige en diagonale vers l’une des fesses. Ce type d’incision est plus fréquent, surtout lorsque la position du bébé ou la nécessité d’utiliser des instruments (forceps ou ventouse) se fait sentir.

3. Récupération et points de suture

Une fois l’incision réalisée et le bébé né, le médecin procède à la suture de la plaie. Des points de suture résorbables sont généralement utilisés, ce qui signifie qu’ils se dissolvent d’eux-mêmes au bout de quelques semaines.

4. Suivi post-partum

Après la procédure, la femme devra suivre un suivi médical pour s’assurer que l’épisiotomie guérit correctement. Il est courant d’éprouver un peu de douleur et d’enflure dans la zone pendant les premières semaines, mais cette sensation devrait disparaître à mesure que les points de suture se dissolvent et que la plaie guérit.

Les risques de l’épisiotomie

Comme toute intervention chirurgicale, l’épisiotomie comporte certains risques. Bien que ces risques soient généralement faibles, il est important que les futures mamans soient conscientes des complications potentielles.

1. Douleur et inconfort

Après l’accouchement, il est fréquent d’éprouver une douleur ou un inconfort au niveau de l’épisiotomie. Cette douleur peut durer quelques jours, voire quelques semaines, et peut rendre difficile la marche, la position assise et les activités quotidiennes.

2. Infection

Bien que les soins post-partum incluent des mesures pour éviter l’infection, le site de l’incision est toujours susceptible de devenir infecté, en particulier si les instructions de soins ne sont pas suivies correctement.

3. Déchirures profondes

Dans de rares cas, l’épisiotomie peut causer des déchirures plus profondes que prévu. Cela peut affecter les muscles du plancher pelvien, entraînant des problèmes de contrôle urinaire ou de douleur persistante lors des rapports sexuels.

4. Problèmes sexuels à long terme

Certaines femmes peuvent éprouver une douleur prolongée pendant les rapports sexuels après une épisiotomie, bien que ce problème se résolve généralement avec le temps. Dans de rares cas, des douleurs chroniques peuvent survenir si la guérison n’est pas complète.

5. Problèmes psychologiques

L’accouchement en général peut avoir un impact psychologique, et certaines femmes trouvent que la procédure d’épisiotomie, avec la douleur et les préoccupations de guérison, peut ajouter au stress post-partum.

Comment prévenir l’épisiotomie ?

L’épisiotomie est de moins en moins pratiquée de manière systématique, et de nombreuses femmes préfèrent essayer de l’éviter si cela est possible. Plusieurs mesures peuvent être prises pour réduire les risques de déchirures graves et ainsi éviter l’épisiotomie :

1. Préparation du périnée pendant la grossesse

Des exercices de préparation du périnée, comme les massages du périnée ou les exercices de Kegel, peuvent aider à assouplir les tissus de la région génitale. Cela peut rendre l’accouchement plus facile et réduire la nécessité d’une épisiotomie.

2. Accouchement contrôlé

Les positions d’accouchement et le travail dirigé par la sage-femme peuvent également réduire le risque d’une incision. Il est conseillé de suivre les recommandations sur les techniques de poussée et d’éviter une poussée trop rapide ou violente.

3. Éviter une intervention trop rapide

Lorsque cela est possible, il est conseillé de laisser le bébé naître à son propre rythme, ce qui permet au corps de s’adapter à la progression naturelle de l’accouchement.

4. Utilisation de compresses chaudes

Les compresses chaudes sur la région périnéale pendant l’accouchement peuvent aider à réduire les risques de déchirures, car elles augmentent l’élasticité de la peau.

L’épisiotomie est une procédure qui peut s’avérer nécessaire dans certains cas, mais elle ne doit pas être systématique. Avec la bonne préparation et les soins adéquats, de nombreuses femmes peuvent accoucher sans avoir besoin de recourir à cette intervention. Il est essentiel que les futures mamans discutent de leurs préférences et de leurs attentes avec leur médecin ou sage-femme avant l’accouchement pour comprendre quand et pourquoi une épisiotomie pourrait être envisagée.

Enfin, il est important de se rappeler que chaque accouchement est unique et que le corps de chaque femme réagit différemment. En étant bien informée et préparée, vous pouvez aborder l’accouchement en toute confiance et en minimisant les risques pour vous et votre bébé.